沖縄本土復帰の３年前、昭和４４年５月に生まれた。名は、復帰に政治生命をかけた首相、佐藤栄作氏にあやかってつけられた。姓は、復帰後の初代県知事、屋良朝苗（やら・ちょうびょう）氏と同じだが親族ではない。

　「名前負けしているよ」と、屋良栄作さん（５１）は苦笑いする。

　高校生の頃から政治の道を志したのは、やはり名前の影響だろう。早稲田大に進学し、５人の首相を輩出した雄弁会に在籍。卒業後は沖縄に戻り、平成８年の那覇市議補選に当時最年少で当選した。