人口減少に悩む自治体が繰り広げる移住者誘致合戦。地域活性化の主要施策だが国全体の人口が減る時代、移住者の奪い合いは勝者のいない「ゼロサムゲーム」になってしまう懸念がある。そんな中、「関係人口」に着目する自治体や企業が動き始めた。関係人口とは、移住はしないが都合のつくときに訪問し、地域社会の担い手となったり、応援したりする人たちの総計。地方の力を底上げする可能性がある。

時給１０００円、癒やされる

　千葉県市原市の光福禅寺で３月、境内や墓地の掃除などを手伝いながら、座禅体験もできるイベントが開催された。参加者は近隣都県の２０代が中心。５日間、寺に泊まり込み、午前９時から午後３時まで時給１０００円で働く。

　「ふだんできない体験ができました」「必ずまた来ます」「癒やされました」と反応は上々だった。