１９９０年５月、李登輝は堰（せき）を切ったように台湾の政治改革に乗り出す。第８代総統に就任した５月２０日のその日、李は総統権限を行使して政治犯だった２０人の特赦と、１４人の公民権回復を発表した。

　７９年１２月に南部の高雄で起きた民主化要求デモ「美麗島事件」で、反乱罪に問われた民主活動家や弁護士らが、その大半だった。

　同事件にかかわった政治犯として７年あまり収監され、８７年に釈放された姚嘉文（よう・かぶん）（１９３８年生まれ）もこのとき、公民権を回復した一人だ。

　「李登輝のあの決断には大きな意味と意義があった。自由と民主と人権を求めた美麗島事件に『なんら罪はない』と証明したことだ」と強調した。