台湾阿里山（ありさん）の森林鉄道は、インドのダージリン・ヒマラヤ鉄道や、南米のアンデス鉄道（チリ－アルゼンチン）などと並んで、世界３大登山（山岳）鉄道に数えられることがある（※異説あり）。

　台湾中南部の嘉義（かぎ）（海抜約３０メートル）から標高２２００メートル強の阿里山中まで７０キロ余り。軌道幅は狭軌（きょうき）の７６２ミリ。最大６２・５パーミル（１キロ当たり６２・５メートル登る）の急勾配を駆け上がるため、ジグザグに先頭車両が入れ替わるスイッチバックあり、らせん状（スパイラル）線路あり…。車窓の植生も、熱帯から温帯へと目まぐるしく変化してゆく。