以下は昭和天皇の母、貞明皇后の史実に基づく物語である。

◇

　嘉仁皇太子（大正天皇）のお妃候補に節子姫（貞明皇后）を含む１０人がリストアップされ、１年余りに及ぶ選考の結果、伏見宮禎子（さちこ）女王に白羽の矢が立ったのは明治２６年５月である。このとき、節子姫は８歳１１カ月。翌月に満９歳となり、翌々月の７月１８日、《華族女学校初等小学科第一級の課程を修了あらせらる。尚是より更に同校高等小学科第三級（※１）に進みたまふ》（貞明皇后実録１巻６頁）

　そもそも節子姫は、自身が皇太子妃候補だったことも、選考から外されたことも知らない。それより今は、華族女学校の新学級に溶け込むことに精いっぱいだっただろう。

　女子学習院（現学習院女子中・高等科）の前身である華族女学校は明治１８年、美子（はるこ）皇后（昭憲皇太后）の意向で創設された官立の教育機関だ。同校の通則にも「本校は皇后宮の令旨に依りて建設し宮内省の所管とす」と明記されている。

　日本の女子教育の発展は、美子皇后を抜きにしては語れない。