新型コロナウイルスの大流行に伴って、今年は感染症を扱った歴史書の増刷や復刊が相次いだ。『感染症の中国史』（飯島渉著、中公新書）もその一つである。

　▼１９世紀末、中国国内の地方病だったペストが海外との交流拡大により世界に広がった。公衆衛生の確立を迫られた中国は、モデルを日本に求め、西洋医学も日本を経由して取り入れた。現在は、そんな他国と協調して感染症に立ち向かう謙虚さとは、無縁の国となってしまった。