昨秋に発掘調査が行われ、墳丘の長さが全国１２位の規模であることが分かった奈良市の前方後円墳「ウワナベ古墳」（５世紀前半）。巨大前方後円墳が集まる古墳群としては国内屈指の佐紀（さき）古墳群にあり、天皇や皇族の墓の可能性がある「陵墓参考地」とされるが、そこに眠る被葬者は特定できていない。こうした中、調査で見つかった１点の土器片から、平安時代には仁徳天皇の皇后・磐之媛（いわのひめ）の陵墓として管理されていたとの説が浮上している。（川西健士郎）

４００年後も墳丘維持

　ウワナベ古墳の調査は昨年１０～１１月に宮内庁と奈良県立橿原考古学研究所、奈良市が実施。普段は水がたまっている周濠（堀）の水位を下げ、築造時の墳丘を調べた。